En la década de 1940, los maestros empezaron a usar el mimeógrafo para imprimir los materiales del aula. Además, el personal de la oficina de la escuela los usó para imprimir varios documentos utilizados para las operaciones diarias dentro de la escuela. Las copias se crearon manualmente haciendo girar el tambor lleno de tinta que forzó la tinta a través de una plantilla y sobre el papel.

La plantilla en una máquina mimeográfica estaba hecha de papel encerado de morera que luego se convirtió en papel sumergido en un revestimiento de fibras largas. Luego, la plantilla se envolvió alrededor del tambor y, al girarla, forzó la tinta sobre hojas de papel que se dibujaron entre el tambor y un rodillo de presión. El mimeógrafo se conoce comúnmente como una máquina de ídem.